據報導，我國不合理用藥占12％～32％，這是指醫院用藥的情況。家庭不合理用藥則超過了30％，是引起非處方藥中毒的主要原因。
　　服藥劑量過大
　　許多人患病後，急盼藥效，恨不得吃上一兩次藥病就能好，於是超量服用，結果疾病非但未愈，反而造成藥物中毒。中毒了也不知道，誤認為是疾病加重了，還要繼續加大用藥量，這是十分危險的。其實，許多疾病有其自身發生發展的規律，病好得快慢取決於多種因素，特別是與機體的抗病能力(包括精神狀態、免疫功能、營養因素)有著密切的關係。藥物不是萬能的，不可能包治百病，只能幫助機體消除致病微生物，提高機體的抗病能力；或調整器官功能，促進機體康復。所以，藥物治療也要有個過程。“得病如山倒，治病如抽絲”，道理就在這裏。所以，藥物如果已經達到了規定的治療量，就不要隨意超量服用，否則中毒事件是難免的。家庭用藥不當，兒童受害最大，萬萬不可麻痹大意。
　　誤服了藥
　　購藥之前，必須先作自我診斷。診斷錯誤，藥不對症，必然出現不良反應。如果自己一下不能作出自我診斷，還是去看醫生為好。自購藥物，要牢記藥名。許多藥名只一字之差，作用卻各異。如地巴唑與他巴唑，前者是降血壓藥，用於輕度高血壓、腦血管痙攣等；後者是抗甲狀腺藥，主要用於治療甲狀腺機能亢進、甲狀腺危象、甲狀腺機能亢進的手術前準備及術後治療。優降寧為降血壓藥，而優降糖為口服降血糖藥，用於輕、中型糖尿病病人。所以，藥名不能搞錯，要按照說明書中的用法、用量服用。有的父母十分粗心，給孩子服藥不分青紅皂白拿起就吃，事後孩子病情加重再來反思，才發現吃錯了藥。有些藥的外形大小、顏色一樣，最容易混淆。特別是有的藥物放在紙包裏，只有服法，沒有寫明是什麼藥，當時還記得，日久便忘記了。這種情況下寧肯把藥拋掉，也不可憑印象再用。有的家長捨不得丟掉用完的藥瓶，又放進另一種藥，再用時仍按藥瓶標籤使用，結果“張冠李戴”，服錯了藥。有的家長夜間服藥，不開燈，任憑經驗取藥，這叫“瞎子摸藥吃”，必然出錯。所以，服藥一定要看准藥名，看准劑量，對準病情，絕不可粗心大意。
　　聯合用藥引起中毒
　　時下有些醫生喜歡開“大處方”，聯合用藥。病人也認為“服藥品種多，作用大，這種藥不起作用，還有那種藥呢”。所以，服藥常和吃飯一樣，一大把一大把地往口裏吞。這樣的服藥方法常可引起中毒。正如世界衛生組織所警告的那樣：“全球有1/3的患者死于用藥不當”、“全球有1/3的患者的死因不是自然固有的疾病，而是不合理用藥。”必須指出，有些藥物相加有協同作用，比如阿司匹林與可的松類藥物同服，可使抗炎作用增強，但易導致消化道潰瘍。有些藥物相加，則能引起藥效變化，如阿司匹林與消炎痛合用，阿司匹林影響消炎痛吸收，使消炎痛作用減弱。有些藥相加，則引起不良反應，如丙咪嗪和苯乙肼同服，使毒性增加，甚至引起死亡。服APC同時飲酒，有增加胃腸道出血的危險。世界著名的幽默大師卓別林，就是飲酒後服安眠藥死亡的。有許多藥物是有配伍禁忌的，千萬不要認為服藥品種越多越好。科學家已作過統計，服用藥物的品種越多，中毒的百分率越大。所以，家庭用藥，提倡單品種，最多不超過3種同服。
　　保管不妥
　　有些藥物因味苦難咽，製作時外麵包有一層糖衣，如同糖片或糖丸。這種藥只要小孩吃過一次，仍想偷吃。如果保管不當，可能發生生命危險。安徽省合肥市一名兩歲半的孩子叫珍珍，在大人未注意時偷吃了80片克咳敏，1小時後患兒抽搐、昏迷，危在旦夕，急診入院，經多方搶救方轉危為安。據文獻報告，藥物中毒占小兒急性中毒的75.5％，其中以誤服藥品占居首位(高達69.9％)，即2/3的小兒急性藥物中毒是誤服藥品造成的。老年人則常在兒女不在家時僅憑經驗到藥箱找藥吃，吃錯了藥，吃過了量的事是經常發生的。有的老年人患有多種疾病，有的患有腦癡呆症，有的因家庭矛盾產生輕生念頭，有時是稀裏糊塗拿藥吃，有時是故意多吃藥，藥死算了。所以，家庭藥箱最好要專人保管、上鎖，放在小孩、老人摸不到拿不著的地方，以免發生意外。
　　特異質病人要格外當心
　　現已知曉，許多藥物具有過敏作用，這對有過敏體質的人，幾乎防不勝防。所以醫生開處方前要仔細詢問病史和藥物過敏史，要嚴格掌握劇毒滴眼劑(如新福林、丁卡因等)的適應證和禁忌證，對過敏體質的病人先行皮試。無論滴何種眼藥水，都要壓迫淚囊，以防藥水通過淚道進入鼻腔，經吸收引起急性中毒。