高脂血症是体内脂质代谢紊乱，导致血脂水平增高的一种病症，也就是说，高脂血症是指血液中一种或多种脂质成分异常增高，并由此引发一系列临床病理表现的病症。人们已经知道，人体血浆中所含的脂质称为血脂，主要由胆固醇、胆固醇酯、甘油三脂、磷脂以及游离脂肪酸等组成。凡血清总胆固醇测定超过5．72毫摩尔每升(＞220毫克％，即每100毫升血浆含量超过220毫克)，甘油三脂增高，超过1．70毫摩尔每升(＞150毫克％，即100毫升血浆含量超过150毫克)，可称为高脂血症。如胆固醇单项增高，超过正常值范围，称为高胆固醇血症。高脂血症与动脉粥样硬化、心脑血管病、糖尿病、脂肪肝、肾病等的发病有着密切关系，是形成冠心病的主要危险因素之一。近年来，随着人们物质生活水平的提高、饮食结构的改变和老年人口的增加，本病的发病率有明显增高的趋势。就一般情况而言，临床医师们倾向于把高脂血症分成四类：

(1)高胆固醇血症：占高脂血症患者的40％，其血清总胆固醇含量增高，而甘油三酯含量正常。

(2)高甘油三酯血症：占高脂血症患者的20％，其血清甘油三酯含量增高，而总胆固醇含量正常。

(3)混合型高脂血症：占高脂血症患者的40％，同时有血清总胆固醇和甘油三酯含量增高的现象。

(4)低高密度脂蛋白血症：血清高密度脂蛋白胆固醇水平降低。这类高脂血症可以单独存在，也可以伴高胆固醇血症，或伴高甘油三酯血症而存在。

     值得一提的是，1985年度的诺贝尔生理医学奖授予了两位美国中年科学家迈克尔·布朗和约瑟夫·戈尔斯坦，以表彰他们在胆固醇代谢和动脉粥样硬化研究中所作出的巨大贡献。他们在实验研究中发现了脂蛋白代谢的新途径，为人类征服高脂血症，乃至最后征服动脉粥样硬化开拓了新的前景。当今，动脉粥样硬化所造成的各种疾病(包括冠心病、中风等心脑血管病症)是人类死亡的首要原因。有资料报道，据估计全世界平均每秒钟有2_3人死于动脉粥样硬化。

     随着医学实验技术的发展和提高，出现了与高脂血症既紧密联系，又视为一体的临床医学概念“高脂蛋白血症”。高脂蛋白血症是指血液中的一种或几种脂蛋白升高。现代医学研究资料表明，所有脂蛋白都含有脂质，因此只要脂蛋白过量(高脂蛋白血症)，就会引起血脂水平升高(高脂血症)。由此可见，高脂血症与高脂蛋白血症看上去是两个不同的概念，但是由于血脂在血液中是以脂蛋白的形式进行运转的，因此高脂血症实际上也可以认为是高脂蛋白血症，只是两种不同的提法而已。目前己确定(根据世界卫生组织暂定标准)有五种类型的脂蛋白水平异常，即五种高脂蛋白血症。限于篇幅，这里只能概要介绍五种高脂蛋白血症分型的主要特征。

     高脂蛋白血症分为I、Ⅱ、III、IV和V型，五型中的任何一型脂蛋白代谢异常都会导致某种特定脂蛋白升高。通过判断哪一种脂蛋白的升高，诊断是哪一种类型的高脂蛋白血症，其中，最为常见的是Ⅱ型和IV型，现按临床观察所见列表如下。

高脂蛋白血症各型脂蛋白与相应脂质升高的情况表